— Фар, какое к демонам величие?
— Обыкновенное. Ты должна им сразу показать, что не под забором найдена.
— Угу, в лесу, — буркнула я.
— Ты невыносима, — в сердцах бросила она и отошла от стола, но тут же метнулась назад и схватила один из набросков. — Ну, чем тебе не нравится это платье? Чем?
— Да я же голая в нем буду, — возмутилась я.
— А это? — подруга ткнула мне в нос другой лист.
— Слишком вычурное.
— А это?
— Тяжелое.
— Это кошмар, — Фария плюхнулась на стул.
— Может, вы сами объясните, чего хотите? — вступил, наконец, в разговор Исиан.
— Если бы я знала? — вздохнула я расстроенно. — Я хочу чего-то…
— Пойди туда, не знаю, куда…, - пробурчала под нос подруга.
— Что-то простое, но элегантное и удобное.
— Халат и тапочки, — донеслось со стороны Фарии.
— И чтобы грудь из платья не вываливалась, — закончила я.
Портной хмыкнул и достал новый лист бумаги. Он на минуту задумался, покусывая кончик карандаша, а потом принялся за работу. Мы с Фарией молча за ним наблюдали. Спустя минут двадцать набросок был готов и Исиан предоставил его на наш суд.
— Это слишком просто, — вынесла свой вердикт подруга.
— А мне нравится, — улыбнулась я. Фария закатила глаза, но промолчала. — Только я хочу, чтобы юбка ниспадала легкими складками, воздушными, чтобы она развевалась при каждом моем шаге.
— Это можно, — кивнул портной.
Дальше мы перешли к обсуждению цвета. Спустя полчаса ожесточенных споров, было принято единогласное решение — платье должно быть насыщенного синего цвета. Когда Исиан ушел, я устало опустилась в кресло и поняла, что жутко хочу есть.
— Ты в порядке? — с тревогой покосилась на меня Фария.
— Да, — вымученно улыбнулась я. — Просто устала. И хочу есть.
— Пойду распоряжусь, чтобы принесли обед, хотя его стоило принести еще час назад.
— Ты тут уже распоряжаешься? — хихикнула я.
— Да, пришлось, — улыбнулась мне подруга и скрылась за дверью. Не успела я соскучиться по компании, как вошел Вэлиан.
— Привет, — улыбнулся он.
— Привет, — я поднялась и подошла к магу. Он нежно поцеловал меня и погладил по щеке.
— Как ты?
— Я уже устала от этого вопроса, — нахмурилась я. — Со мной все в порядке. Я не умираю. Все уже нормально.
— Я рад, — продолжал улыбаться тер Одаст. — Слышал, у тебя был портной.
— О, да, — закатила я глаза. — Сущий ад.
Вэлиан рассмеялась, вызвав мою улыбку.
— А ты как?
— Все в порядке. Вот зашел узнать, как твои дела.
— Как ведут себя ледяные?
Вэлиан отошел от меня и опустился на стул, на котором до этого сидела Фария.
— Иди сюда, — он посадил меня к себе на колени и уткнулся носом в мою макушку. Было до жути приятно и я закрыла глаза, млея от удовольствия. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что? — я продолжала глупо улыбаться.
— Валин будет присутствовать на Зимнем балу.
— Что? — дернулась я как от удара и повернулась к Вэлиану.
— Да. Я узнал об этом вчера. Не знаю, что он задумал.
— Сначала объявляет войну, а теперь является на бал?
— Именно. И думаю, причина в тебе.
— Обойдется, — огрызнулась я.
— Я тоже так думаю, — улыбнулся маг. — Но хочу, чтобы ты была осторожна.
— Буду, — кивнула я. — Ко мне сегодня ночью приходил дядя.
— Зачем? — напрягся Вэлиан.
— Просил оставить его во дворце или просто отпустить.
— И что ты ему сказала?
— Выставила вон.
— Молодец, — маг поцеловал меня в макушку.
— Вэлиан, — произнесла я спустя минуту.
— Да?
— Когда он уходил, то сказал, что не виновен в смерти моих родителей.
— И ты ему поверила?
— Я… не знаю. Он сказал это так… А, что, если, правда, не он?
— Но никому другому их смерть не была так выгодна, как ему.
— Ты прав, — кивнула я.
— Хочешь, я проверю все еще раз?
— Нет, — я натянуто улыбнулась. — Не надо.
— Что будешь с ним делать?
— Пока не знаю.
— Не думай об этом. Решай проблемы по мере их поступления. Кстати, с завтрашнего дня начнем занятия по обузданию твоей новой силы.
— Хорошо, — кивнула я. — Снова будешь изводить меня своими придирками?
— А как же? — широко улыбнулся Вэлиан. — Да, еще. Испытание назначили через неделю.
— Так быстро? — подпрыгнула я. — А если я не успею научиться контролировать силу драконов?
— Я научу тебя азам. Все будет хорошо. Через два дня после испытаний будет бал. И на нем ни у кого не должно оставаться сомнений, кто ты есть.
Я молча кивнула и прислонилась к груди мага. Я слышала, как бьется его сердце. Оно было чем-то взволновано и я заглянула Вэлиану в глаза. Он вопросительно вскинул бровь. В ответ я растянула губы в улыбке и так и не задала интересующий меня вопрос. Хотя сомневалась, что маг ответит мне на него. Я уже поняла, что за прошедшие дни, что я была без сознания, что-то произошло. И никто не хочет мне об этом говорить. А еще носятся со мной, как с драгоценной вазой, которую боятся уронить. В голове мелькнула нехорошая догадка.
— Вэлиан, а как там мои родители? — спросила я, напрягшись.
— Что? — опешил он от неожиданности. — Нормально. Все у них хорошо. Скучают.
— С ними все в порядке?
— Да, а почему ты спрашиваешь?
— Просто я давно их не видела.
— На балу будет Рон. Он передаст тебе письмо от родителей.
— Хорошо, — кивнула я и снова прислонилась к магу. Хотя, казалось, Вэлиан отвечал искренне, но тревога почему-то не отпускала меня. Из раздумий меня вывел веселый голос вернувшейся Фарии, которая сообщила, что обед скоро подадут. Я хотела, чтобы тер Одаст составил нам компанию, но он как-то слишком поспешно откланялся, поцеловав меня в лоб и наказав беречь себя. Я кивнула ему в ответ и проводила задумчивым взглядом. Повернулась к Фарии, намереваясь все выяснить, но тут появились слуги с подносами, заставленными разнообразной едой и на ближайшее время я стала просто недоступна для окружающих.