Когда богам скучно - Страница 71

— Не знаю, — ответил Вэлиан. — Но горю желанием это узнать. Предлагаю заняться поисками моего двойника в ближайшее время. Мне совсем не нравится, что рядом ходит кто-то так похожий на меня. И я не знаю, с какой целью твоя кузина его нашла.

— Я дам задание нашей службе безопасности. Они толковые ребята. Что-нибудь найдут.

— А я понаблюдаю за Анариэль.

Я бросила на мага короткий взгляд, но промолчала. Мне было жутко стыдно, что я подозревала его во лжи и связи с этой эльфийкой. А еще я вспомнила, какую заключила с ним сделку. Боги, что я наделала! Представляю, что подумал обо мне в тот момент Вэлиан.

Я медленно опустилась на диван.

— Ириэн? — насторожился тер Одаст.

— Прости, — виновато скривилась я, глядя на мага. — Я — идиотка.

Мужчина стиснул зубы.

— Ладно, ребят, вы тут сами разбирайтесь, а я пойду еще вздремну. Не привык я так рано вставать.

И с этими словами Рон оставил нас с Вэлианом наедине. Мне было неловко и я сидела, низко опустив голову и теребя край туники. Послышались шаги. Я вскинула голову и с удивлением обнаружила, что маг направляется к дверям.

— Вэлиан, — растерянно окликнула я его.

Он развернулся и направил на меня указательный палец.

— Молчи, Ириэн, — произнес он, не разжимая челюсти. — Просто молчи.

Тер Одаст хлопнул дверью, оставив меня одну. Паршивее я еще не чувствовала себя никогда.

А после завтрака, во время которого я так ни к чему и не притронулась, мы собрались в кабинете Владыки. Консариэль сел за массивный стол из красно-коричневого дерева, Рон устроился на широком подоконнике, а я и Вэлиан — в креслах напротив эльфийского правителя. Маг после нашего утреннего разговора избегал смотреть на меня и не обмолвился с тех пор со мной ни одним словом. Я же себя готова была уже четвертовать.

— Солиаль, — обратился ко мне Владыка.

— Ваше Величество, я прошу обращаться ко мне как к Ириэн, — несмело попросила я его.

— Солиаль, — повторил эльф с нажимом, и я поняла, что ему плевать на мои желания. Придется смириться. — Что ты собираешься делать?

— Я хочу вернуть трон, — я бросила растерянный взгляд на Вэлиана, но он смотрел прямо перед собой.

— Похвально, — насмешливо вскинул бровь Консариэль. — И как ты собираешься это сделать?

— Для начала мне нужно как-то попасть во дворец и встретиться с дядей, — неуверенно ответила я.

— Могу облегчить тебе задачу, — произнес Владыка. — На балу, который состоится через неделю, Авид будет присутствовать.

Я вскинула на него испуганный взгляд. Встретиться с дядей? Лицом к лицу? Так быстро? Я не готова.

— Не думаю, что это лучшее место для разговора с ним, — заговорил тер Одаст.

— Я согласен с Вэлом, — вставил Рон. — Это риск. Встречаться с Авидом надо на его территории.

— И кто же ее пропустит во дворец? — Консариэль повернулся к сыну.

— Насколько мне известно, сейчас в империи ходят слухи, что принцесса жива, здорова и вовсе не та, что находится в восточной резиденции, — произнес принц, поднявшись на ноги и не спеша направившись в нашу сторону. — И Авиду об этом известно, я полагаю.

— Да, он в курсе, — кивнул Вэлиан. — И очень нервничает.

— Вот и прекрасно, — улыбнулся Рон. — А мы заставим его еще больше занервничать.

И он посмотрел на отца.

— Объясни, — велел тот.

— Мы ведь можем на балу выказать свою обеспокоенность этими слухами?

— Хм, — ухмыльнулась я, поднявшись и встав позади кресла. — Кажется, я знаю, как мне попасть во дворец.

Взгляды мужчин тут же скрестились на мне.

— И как? — спросил принц.

— Вы ведь можете не просто выказать обеспокоенность появившимися слухами? — я лукавым взглядом посмотрела на Владыку. — Можно добавить, что до вас дошел слух, будто принцесса вообще мертва, а Авид скрывает этот факт.

В глазах эльфийского правителя появилось понимание, а губы тронула загадочная улыбка.

— Я могу потребовать показать нам принцессу или пригрожу таможенными санкциями. Твой дядя очень любит наше вино из ягод лайона. А ведь мы можем прекратить его поставку и повысить пошлину на ввоз других товаров.

— И Авиду придется выполнить это требование, — медленно кивнул Вэлиан.

— Скоро зимний бал, — улыбнулась я. — Это отличный повод принцессе появиться на балу.

— Это понятно. Но как ты там окажешься? — не понял Рон.

— А я тоже буду приглашена, — я повернулась к тер Одасту и вопросительно вскинула бровь.

Он задумался.

— Да, это вариант, — наконец, медленно кивнул он. — Я в любом случае буду на балу присутствовать. А ты будешь моей спутницей.

— Ну а там уже поговорить с Авидом проблемы не составит, — заключила я.

— Он может тебе не поверить, — предупредил Владыка.

— Я постараюсь быть убедительной, — широко улыбнулась я. — И моя родовая магия мне поможет.

— Допустим, Авид тебе поверит и смирится, — кивнул Консариэль. — Что дальше? Ледяные со дня на день нападут на Арвелийскую империю. Кстати, они тоже будут на балу.

Эльфийский правитель бросил на Вэлиана непонятный взгляд. Маг остался невозмутимым, а вот мое сердце ушло в пятки.

— Ледяные тоже будут на балу? — испуганно спросила я.

— Да. Не сам император, а лишь делегация от него.

— Поэтому надо быть особенно осторожной, Ириэн, — произнес Рон. — Не стоит им раньше времени знать, кто ты.

— Я смогу обеспечить безопасность Ириэн, — несколько резко ответил тер Одаст. Я перевела на него недоуменный взгляд.

— Я буду осторожна. Постараюсь ничем себя не выдать, — заверила я мужчин. — Сначала нужно разобраться с дядей. Думаю, что ледяные не сунутся в империю, узнав, что вернулась настоящая принцесса.